Когда началась война, ему исполнилось 16 лет. На фронт не взяли. Он был студентом училища. Всех учащихся отправили рыть окопы под Таганрогом. Так он начал помогать воинским частям. А когда пришли немцы, его взяли в плен. Тк он был статным и в форме, решили что солдат. Так он попал под расстрел, чудом выжил. Попали в ногу, он притворился мертвым и упал. А когда стемнело выбрался из-под трупов... (был скован цепью с еще одним солдатом, и спас его) Постучали в домик на краю деревни, добрая женщина перевяза раны, прятала в сарае и лечила их. Но соседи выдали. Их с другом снова забрали уже в разные лагеря. Так Василий Яковлевич побывал в 5 лагерях. В последний год войны и послевоенное время, служил в армии ординарцем. Очищали леса от недобитых фашистов. После службы его старший по званию спас его от дальнейших гонений, скрыв в документах тот факт, что он был пленным. Затем Василий Яковлевич демобилизовался и вернулся в Майкоп, где прожил всю оставшуюся жизнь.